据报道,我国现有各类型肝病患者已超过2亿之众。其中,肝纤维化是各类慢性肝脏疾病发展到肝硬化、肝癌的必经环节。在我国约7000万乙肝病毒携带者中,活动性肝炎患者肝纤维化发生率竟高达85.1%。我国2019年肝纤维化诊疗指南指出,肝活检组织病理学检查仍是肝纤维化诊断的“金标准”。但该方法需要对患者实施麻醉,不仅有创有痛,且伴有并发症和假阴性率。就无创的肝纤维化指标而言,FIB-4 和APRI等对诊断有一定的帮助,可减少一定的肝活检需要,但目前仍然缺乏血清特异性肝纤维化诊断指标。而上海市公共卫生临床中心陈良教授团队发表于Discovery Medicine上的一篇研究显示,血清HBV RNA水平相对APRI和FIB-4是更加准确的、无创的、用于预测显著肝纤维化进展的指标。
文章入组319名从未接受过抗病毒治疗的初治病人,分析HBV RNA水平与肝纤维化分数。F0=未发生肝纤维化,F1=无小叶间隔的门脉纤维化,F2=伴少量小叶间隔的门脉纤维化, F3=大量小叶间隔但未出现肝硬化,F4=肝硬化。文章定义F2-F4为显著肝纤维化(significant liver fibrosis);F3-F4为严重肝纤维化(severe liver fibrosis);F4为肝硬化(cirrhosis)。无论是在HBeAg阴性(OR=3.574, p<0.001)病人还是HBeAg阳性(OR=0.514, p<0.001)病人中,血清HBV RNA水平都是独立的肝纤维化预测因子。
图1:HBeAg阳性(a)以及HBeAg阴性(b)病人血清HBV RNA与METAVIR分数关系
图2:HBeAg阳性以及HBeAg阴性病人不同血清学指标与肝纤维化关系
无论是单因素分析还是多因素分析,血清HBV RNA水平都与肝纤维化密切相关(图2)。
更令人欣喜的是,在153名HBeAg阳性病人中,HBV RNA相比于APRI 和FIB-4甚至表现出更优异的诊断表现和预测价值(HBV RNA, APRI, 和FIB-4的AUROC值分别为0.77, 0.66和0.66; P值分别为0.045 [HBV RNA vs. APRI]和0.043 [HBV RNA vs. FIB-4])(图3)。
相同的,在166名HBeAg阴性病人中,HBV RNA相比于APRI 和FIB-4同样表现出更优异的诊断表现和预测价值(HBV RNA, APRI, 和FIB-4的AUROC值分别为0.78, 0.68和0.62; P值分别为0.036 [HBV RNA vs. APRI]和0.003 [HBV RNA vs. FIB-4])(图3)。
图3:HBV RNA、APRI、以及FIB-4就预测显著肝纤维化的AUROC值比较
总之,该研究表明,血清HBV RNA是比APRI和FIB-4更准确的无创检测,用于预测慢性HBV感染治疗初期患者的显着肝纤维化。但仍然需要大规模和多中心队列研究来进一步评估血清HBV RNA对肝纤维化的诊断性能。
最后,文章指出了HBV RNA应用于肝纤维化的临床场景。
图4:血清 HBV RNA 对肝纤维化和肝硬化的诊断阈值
Se=sensitivity(敏感度);Sp=specificity(特异性);PPV=positive predictive value(阳性预测值);NPV=negative predictive value(阴性预测值);+LR=positive likelihood ratio(阳性似然比,筛检结果的真阳性率与假阳性率之比);–LR=negative likelihood ratio(阴性似然比,假阴性率与真阴性率之比);Cut off*=obtained using specificity of at least 90%;Cut off**=obtained using sensitivity of at least 90%(分别在特异性和敏感度为90%时计算所得)。
图4指出,血清HBV RNA存在高阈值和低阈值两个阈值(HBeAg阳性病人中,HBV RNA预测显著肝纤维化的高阈值为6.4、低阈值为4.2;HBeAg阴性病人中,HBV RNA预测显著肝纤维化的高阈值为4.3、低阈值为3.3)。具有高特异性的高临界值用于诊断具有特定纤维化阶段的患者,而具有高敏感性的低临界值用于排除特定阶段纤维化的存在。
血清HBV RNA虽然不能替代肝活检,但可以筛选需要肝活检的候选者,避免肝活检的过度使用,缩小真正需要肝活检的人群。此外,在肝活检不切实际的资源有限地区,血清 HBV RNA 可对显著的肝纤维化进行无创评估。
因此,该篇研究开辟了HBV RNA的新临床应用场景。HBV RNA水平不仅仅与肝纤维化分期存在线性关系,而且相对APRI和FIB-4是更加准确的、无创的、用于预测显著肝纤维化进展的指标。
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