据报道,40%的慢乙肝患者病情反复与医从性关系密切。众所周知,慢性乙肝患者需要长期定时服药从而抑制体内乙肝病毒的复制。但有相当一部分患者,因为药效不好、失去治疗信心,或是由于长期服药的焦虑感、束缚感等原因而产生不按时服药、漏服少服,甚至于偷偷私自停药的现象,从而导致病情反复,时好时坏。
另一方面,现目前获批用于抗病毒治疗的核苷(酸)类药物,只能抑制病毒的复制,HBV DNA在短期内快速阴转,却不能从根本上清除肝内的cccDNA,造成病人停药后复发率高。因此,无论是从改善患者医从性的角度,还是从准确反映肝内cccDNA水平和转录活性的角度,都亟需一个提示患者持续按时服药的新指标。目前已有不少研究指出,HBV RNA水平与停药后的复发风险关系密切,能够预测患者停药后的病毒学与临床复发风险,提示患者继续用药。
南方科技大学南方医院彭劼教授于2021年7月发表在APT Alimentary Pharmacology & Therapeutics上的一篇文章指出停药时高水平的HBV RNA与停药后的复发风险正相关。该研究入组135名慢性乙肝病人,达到停药标准后,随访跟踪6年,发现有50名病人(48.3%)病情复发(DNA>2000 IU/mL;ALT高于2倍正常值)。
图1:HBV RNA含量与6年内累计生化学复发比例
文章指出,停药时HBV 含量大于20000 copies/mL的病人在6年的随访期内累计复发的风险为100%;而HBV RNA含量处于1000-20000 copies/mL的病人在6年的随访期内累计复发的风险为60.8%;HBV RNA水平小于1000 copies/mL的病人在6年的随访期内累计复发的风险仅为23.8%。
类似的研究还有香港大学玛丽医院于2020年发表在Gut上的一篇研究。该研究入组114例非肝硬化慢性HBV感染停药患者,当HBsAg<200IU/ml且满足国际停药标准时停药。ETV中位治疗6.7年,停药随访48周,并且统计达到HBV DNA复阳(>2000IU)的比例。
图2:HBV RNA含量与HBV DNA复阳比例
文章指出,停药时HBV RNA含量大于44.6 U/mL的病人,48周随访期内复发的风险为93.2%;而HBV RNA含量小于44.6 U/mL的病人在48周的随访期内复发的风险为52.1%;HBV RNA水平检测不到的病人在48周随访期内复发的风险仅为36.6%。
(注:WHO规定1U HBV RNA约等于1IU HBV DNA,而2008年亚太乙肝指南,1IU HBV DNA=5拷贝HBV DNA,若遵循同样的换算规则,44.6 U/ml HBV RNA可以换算为223 copies/mL HBV RNA)
来自北京大学肝病研究所于2021年7月发表在 The Japanese Society of Gastroenterol的一篇文章显示,当HBV RNA联合其他血清标志物预测NA停药后的病毒学复发时,效果最优。
该研究入组139名HBeAg阳性CHB病人,经NA治疗4年,达到停药标准后继续跟踪24个月。病人被划分为两个主要队列,高风险组(n=119)与低风险组(n=20)。高风险组病人HBsAg大于100 IU/mL且HBV RNA阳性;而低风险组病人HBsAg小于100 IU/mL且HBV RNA阴性。停药后12个月,高风险组复发率达到46.2%,而低风险组没有复发病人。停药后24个月,高风险组复发率达到58%,而低风险组仅为5%。
图3: 不同风险组2年内的病毒学累计复发率
类似的研究来自于南方科技大学南方医院侯金林教授团队于2020年7月发表于Clinical Gastroenterology and Hepatology的一篇文章,揭示HBV RNA与HBcrAg联用预测停药后复发风险更佳。
该研究评估队列入组127名CHB病人,验证队列入组59名CHB病人。病人被划分为3个不同风险的组别,高风险组(HBV RNA阳性且HBcrAg≥4log10 U/mL);中风险组(HBV RNA阴性且HBcrAg≥4log10 U/mL;或HBV RNA阳性且HBcrAg<4log10 U/mL);低风险组(HBV RNA阴性且HBcrAg<4log10 U/mL)。
图4:不同风险组4年内的临床累计复发率
而研究结果发现,在停药后的临床复发风险方面,高风险组最高(46.8% & 69.4%),而中风险组次之(17.3% & 21.3%),而低风险组最低(0%)。
由此得出,HBV RNA含量与停药后的复发风险密切相关,HBV RNA含量高的病人,更容易发生停药后的病毒学与临床复发;HBV RNA还可以与其他指标联用实现更佳的预测效果。
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